Herminia Aburto Colihueque (1910-1992) fue una activista mapuche, de nacionalidad chilena, nacida durante la primera mitad del siglo XX. Fue la primera mujer del pueblo mapuche en presentarse como candidata a un cargo público en una elección de Chile. Además, fue presidenta de la Sociedad Femenina Araucana Yafluayin y secretaria de la Federación Araucana.
Hija de Manuel Aburto Panguilef, fundador y presidente de la Federación Araucana durante los años 1922 y 1940, y de Abelina Colihueque Lemunao, ambos pertenecientes al pueblo mapuche.
Sus padres la incentivaron y apoyaron desde siempre en su formación e instrucción, por tanto, y a diferencia de muchas mujeres mapuche –y no mapuche— de la época, Herminia tuvo acceso a la educación, lo que le dio la posibilidad de participar activamente de la política, partiendo por integrarse a la Federación Araucana, como secretaria y redactora documental de la organización (1933-1938).
En 1935 Herminia se presentó como candidata independiente a regidora de Temuco en las elecciones municipales de ese año —primera elección en donde se ejerció el sufragio femenino—, no fue elegida, no obstante, con ello, se convirtió en la primera mujer mapuche en postular a un cargo de elección pública en Chile.
En 1938 asumió como presidenta de la Sociedad Femenina Araucana Yafluayin, una de las primeras asociaciones mapuche de mujeres, que fue creada en 1937. Dicha organización participaría, en abril de 1939, del Congreso Nacional Araucano. Ese mismo año, formó parte de la delegación mapuche que se reunió con el Movimiento Pro-Emancipación de las Mujeres de Chile (MEMCH).
Herminia, por su preparación, se transformó en una suerte de redactora de la producción documental de la Federación Araucana, la cual fue muy importante en términos, tanto de volumen, como de contenidos.
Margarita Calfio, señala que la escritura como práctica y como imagen en el escenario político chileno mapuche tiene un rol relevante y Herminia se destacaba entre sus congéneres. Era a través de ella que se dictaban las leyes y “se dictaminaba, mediante oscuros e inaccesibles documentos para la mayoría, nada menos que el destino de las tierras usurpadas”.
Esta herramienta, la escritura, ayer como hoy representa un poder y si hoy encontramos mujeres que han logrado a través de ella expresar a veces la subjetividad de la mujer, a veces denunciar y reivindicar, en la época de Herminia la escritura estaba vedada para la mayoría, siendo aún más lejana para las mujeres.
Sin duda Herminia fue una mujer excepcional y el gesto de presentarse como candidata a un cargo público siendo mujer y mapuche, resalta y rescata en ella una fuerza y un coraje extraordinario, son estos ejemplos olvidados de la historia tradicional, los que muestran que son muchas, muchas más de las que nos imaginamos, las que han estado allí, donde el silencio se hace cómplice.
Hoy tenemos este espacio de fraternidad, de confianza y de comunicación, donde es posible desempolvar de la historia, los nombres de mujeres invisibilizadas y sacarles el brillo que se merecen.
María Teresa Cortés Contreras, Logia Araucaria N°1 de Santiago.
