DEPARTAMENTO DE MEDIO AMBIENTE Y SUSTENTABILIDAD
El «Día Mundial de los Guardaparques», se celebra cada año el 31 de julio, fue establecido por la Federación Internacional de Guardaparques (IRF) y la Asociación de Guardaparques de África (APR) para celebrar el trabajo vital que realizan los guardaparques en todo el mundo para proteger los recursos naturales y culturales.
En este día, se rinde homenaje a los guardaparques que han perdido sus vidas en el cumplimiento de su deber y se destacan las contribuciones que hacen para proteger los parques y áreas protegidas del mundo.
Los y las guardaparques son agentes de conservación que cumplen una gran diversidad de funciones, que van desde el control y la vigilancia de las áreas protegidas hasta la atención a los visitantes, el trabajo con pobladores y comunidades locales, actividades de educación ambiental, apoyo a investigaciones científicas y la prevención y el combate de incendios.
El manejo de parques nacionales, reservas nacionales y monumentos naturales en Chile está regido por la Ley Nº18.362, la Ley de Bosques, y el Decreto Ley Nº4.363 de 1925, que creó el Servicio Nacional de Parques Nacionales actualmente llamado la Corporación Nacional Forestal o CONAF.
La historia de guardaparques en Chile se inicia en 1914, con la contratación de Manuel Alvarado como guardabosque de la Reserva Forestal Malleco. Actualmente, CONAF cuenta con más de 400 personas que cumplen este rol a lo largo del país, incluyendo el territorio insular.
¿Quiénes son los y las guardaparques?
Es el o la funcionario(a) de la institución administradora del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE), miembro del Cuerpo de Guardaparques, encargado de hacer cumplir las políticas, planes y funciones que se le encomiendan en concordancia con las políticas y objetivos del Estado orientados al manejo integral del SNASPE.
El o la guardaparque, además de la gran diversidad de funciones que desempeña, constituye un nexo relevante directo entre la comunidad y CONAF, contribuyendo de esta manera al resguardo efectivo de los valores naturales y culturales que contienen las áreas silvestres protegidas y de su entorno local.
Dotación e historia de los guardaparques en el SNASPE
Actualmente la dotación de guardaparques es de 432 funcionarias y funcionarios. Se agregan a ellos, un contingente de trabajadores de carácter temporal, como soporte operativo para temporadas de alta concentración de visitantes.
La historia de estas(os) abnegadas(os) hombres y mujeres, empieza en nuestro país a principios del siglo pasado, específicamente en el año 1914, siete años después de la creación de la Reserva Forestal Malleco, en la Región de La Araucanía. A partir de esa fecha y durante varias décadas se les denominó guardabosques, dado que la principal preocupación era proteger los bosques contra siniestros y fundamentalmente para impedir la extracción ilegal de madera.
Hoy, sabemos que el primer funcionario público y precursor de los actuales guardaparques fue don Manuel Alvarado, quien fue el primer administrador de la mencionada reserva forestal. Don Manuel habría administrado la reserva, desde su implementación en 1914, hasta aproximadamente 1930.
¿Qué es el Cuerpo de Guardaparques?
Otro hito relevante para relevar la función y organización de los guardaparques, fue la creación del Cuerpo de Guardaparques (Resolución de la Dirección Ejecutiva de CONAF N°244), a partir del 18 de octubre de 1999. Mediante Resolución N°206, de fecha 01 de junio 2011, se modifica y aprueba el Nuevo Estatuto Regulador del Cuerpo de Guardaparques.
El Cuerpo de Guardaparques es un órgano profesional, formal, oficial y estructurado de la Corporación Nacional Forestal, conformado por el personal que cumple labores de guardaparques en las unidades que conforman el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE).Tiene por objetivo general el desarrollo profesional de sus integrantes y la canalización de los aportes, aspiraciones y proyectos de los guardaparques del país, hacia los diversos niveles de decisión de la Institución, para el fortalecimiento del SNASPE.
¿Qué hacen los y las guardaparques?
Estos actores principales de la conservación, se desempeñan en las unidades de manejo que integran el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE), presentes desde el norte altiplánico hasta la austral Patagonia, incluyendo importantes Islas, como Rapa Nui, Juan Fernández y otras.
Tienen una actividad permanente de servicio y de nexo directo entre CONAF y la comunidad, cumpliendo diversas funciones, como la protección y conservación de la biodiversidad, vigilancia y control de visitantes, educación e interpretación ambiental, apoyo a la investigación aplicada, prospecciones básicas (censo, inventario y monitoreo) y, mantenimiento y control de los bienes muebles e inmuebles que contienen las unidades del SNASPE entre otras muchas acciones.
Por Departamento de Medio Ambiente y Sustentabilidad GLFCH
