El viernes 07 de julio 2023, se realizó de forma virtual la ponencia de Sergio Arratia Mella titulada “Conociendo los envases y como impactan al medio ambiente”. En esta oportunidad, la ponencia abordó desde definiciones de elementos de uso cotidiano, como se relacionan con el desarrollo de la humanidad, hasta el análisis de como éstos afectan el medio ambiente.
Envase se define como un producto fabricado con material de cualquier naturaleza y que se utiliza para contener, proteger, manipular, preservar y transportar. En la prehistoria, estos envases se caracterizaban por ser elaborados artesanalmente de origen animal, por ejemplo, estomago de corderos, esto permitió a los hombres guardar agua, frutas y verduras para su desplazamiento, pasando de ser grupos sedentarios a nómades.
En Siria, Mesopotamia y Egipto, la arcilla se destacó como material que, aparte de su funcionalidad para elaborar envases y contenedores, sirvió como medio de expresión, esta técnica de fabricación también se puede encontrar en los pueblos Diaguitas y Atacameños. En el año 1500 AC, en Egipto, gracias a la mezcla de piedra caliza, soda, arena y sílice nace el vidrio como material. En los años 250 a 280 AC, los Babilonios comienzan a soplar el vidrio lo que facilitó el uso de estos productos en la sociedad por el bajo costo de producción. El comerciante Británico Peter Duran, en 1810 patenta el primer envase cilíndrico de lata para almacenar alimentos.
Bajo la dinastía Han, Cai Lun en el siglo 1, se trabajó los primeros envases de cartón. En los años 20, nace el plástico, material que permite versatilidad y bajar el costo de fabricación de los envases. En 1943, se crean envases mezclando papel con partículas plásticas, esta evolución en el uso de materiales en distintas proporciones va dando origen con ello al Tetrapak y Tetrabrik. Hoy, existen variados tipos de envases, entre estos:
| Tipos de Envases | Características desde la Sustentabilidad |
|---|---|
| Vidrios | Reciclable |
| Papel y Cartón | Reciclable / Biodegradable / Compostable |
| Madera | Reciclable / Biodegradable / Compostable |
| Metales | Reciclable |
| Plásticos Flexibles y Rígidos | Reciclable |
¿Cómo afecta al calentamiento global reciclar el vidrio, considerando que para esto es necesario calentar este material a más de 1200°C?, no se sabe dado que no está informado. Es necesario hacer la diferencia entre material reciclado y material reciclable dado que no significan lo mismo, un material puede ser reciclable pero no reciclado. Material reciclado es aquel que fue producido con los recursos de otro producto u objeto que haya usado. Son productos que experimentaron un proceso de selección y reciclaje, que dio como resultado un nuevo producto, que posteriormente puede volver a ser reciclado (según el tipo de material). En cambio, se denomina material reciclable a los que se les puede dar un uso distinto o posterior luego de ser usados, los cuales no siempre se limitan a ser transformados en su mismo producto.
En Chile, se producen aproximadamente 950 mil toneladas de envases y embalajes plásticos, de éstos, 456 mil toneladas son envases flexibles donde 50 mil toneladas son polipropileno y 275 mil toneladas son polietileno de baja densidad, de estos últimos dos tipos de materiales, solo es posible reciclar el 34%.
Fuente: Hoja de Ruta para la Economía Circular y ASIPLA
La ONU, a través de la PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo) establece que solo cerca del 9 % de los desechos plásticos se reciclan; la mayoría termina en vertederos o en el medio ambiente; ante esta baja cifra, en esta ponencia se nos invita a reciclar, lo que permitirá ahorrar recursos de manera sustancial. Cabe hacer notar que por cada tonelada de papel reciclado, se pueden salvar 17 árboles y un 50% de agua.
Existe una clasificación de los plásticos, y conocerlos es importante para saber como impactan el medio ambiente. Cada número permite saber si los puedo reciclar, lo ideal es que se recicle por los tipos de familia.
Fuente: National Geographic, Gestores de Residuos, Recytrans.
Chile es el país latinoamericano que genera más desechos plástico de un solo uso. Los plásticos que llegan al océano alcanzan una dimensión parecida al tamaño que tiene la Isla de Pascua, es por ello que, la tarea es, a partir de la información de los tipos de plásticos, tomar acción para reutilizar, reciclar.
Para más información, te invitamos a visitar las siguientes páginas web:
https://www.undp.org/es/el-abc-de-los-plasticos
https://www.lacajaverde.cl
https://economiacircular.mma.gob.cl/plasticos/
Por Departamento de Medio Ambiente y Sustentabilidad de la GLFCH.
